Black Sabbath

Veröffentlicht wurde das Album in Großbritannien im September 1970 auf dem Vertigo Swirl Label 6360011 und in den USA im Januar 1971. Es handelt sich nach «Black Sabbath» aus dem Jahr 1970 um das zweite Album der Band. Ursprünglich unter dem Titel 'Walpurgis' geplant, wurde es zunächst in 'War Pigs' (zu deutsch: „Kriegsschweine“) umgewandelt. Erst später beschloss man, es unter dem Titel «Paranoid» zu veröffentlichen, da andernfalls ein Zusammenhang mit dem Vietnamkrieg hätte vermutet werden können. Das Plattencover zeigt dennoch eine Person mit einem Schutzschild und einem langen Schwert in der Hand. Das Album wurde in den Regent Sound und Island Studios aufgenommen und von Rodger Bain produziert.

Während die meisten Stücke musikalisch eindeutig dem Heavy-Metal-Genre zuzuordnen sind, fällt der Song → Planet Caravan mit seiner sparsamen Bongo-Instrumentierung und der fast jazzigen Gitarrensolistik aus dem Rahmen. Ozzy Osbournes Stimme wurde hierfür mit einem 'Leslie' Lautsprecher-Kabinett verfremdet.

Höchste Chartnotierungen des Albums waren Platz 1 in Großbritannien, Platz 2 in Deutschland und Platz 12 in den USA. Insgesamt wurde das Album mehr als vier Millionen Mal verkauft.

«Paranoid» ist nach Meinung vieler Musiker das auf die Entwicklung des 'Heavy Metal' einflussreichste Album überhaupt!  Im Gegensatz zum größtenteils noch sehr bluesigen Debütalbum «Black Sabbath» sind die Kompositionen von Paranoid wesentlich rockiger. Im Lied → Iron Man kann man den Archetypus späterer Heavy-Metal-Songs erkennen:

Neben den oben genannten Eigenschaften kommt der Aufbau in Strophenform wie im Rock und das Einfügen technisch anspruchsvoller Soli hinzu.